Madison Keys (foto: Si Robi, Wikimedia)

12/1 – 26/1, Australian Open, Melbourne (grand slam): Vi er vant til tjekkiske spillere i toppen, men her blev alle fire tjekkiske kvinder slået ud i første og anden runde, og hos mændene overlevede Jirí Lehecka anden runde og tabte så til Novak Djokovic. Trods ujævnt spil vandt Katerina Siniaková s.m. Taylor Townsend dobbelt-finalen mod Su-Wei Hsieh og Jelena Ostapenko: 6-2, 6-7, 6-3; parrets 2. grandslam, jf. Wimbledon 2024. Det gik heller ikke optimalt for rumænerne. Det nye håb, Anca Todoni, spillede i første runde et meget lige og fint første sæt mod Qinwen Zheng, som dog vandt kampen 7-6, 6-1. Sorana Cîrstea vendte tilbage efter skader, nu med Sven Groeneveld som træner, men tabte 4-6, 4-6 til Jelina Svitolina i første runde, selv om Cîrstea førte 4-3 i andet sæt. Gabriela Ruse spillede en stærk kamp mod Madison Keys, hvor Ruse kom bagud 0-4 i første sæt, men kæmpede sig tilbage og fik en tiebreak, som hun dog tabte; i andet sæt tog Ruse igen fire partier i træk og vandt sættet; i tredje sæt var Ruse tæt på en ny tiebreak, men Keys vandt 7-6, 2-6, 7-5. Den fjerde og nu bedste rumæner Jaqueline Cristian vandt over Petra Martic og Lucia Bronzetti, men tabte derefter til den charmerende Eva Lys, som trænes af Torben Beltz; Lys var siden chanceløs mod Swiatek, men markerede sig.

Clara Tauson fortsatte sin gode stime, idet hun slog tjekken Linda Nosková i første runde og Tatjana Maria i anden runde, men måtte bøje sig for Aryna Sabalenka i tredje. Den 17-årige russiske komét Mirra Andrejeva vandt over Maria Bousková og Magdalena Frech, men tabte desværre også til den storskrålende Sabalenka; storesøster Erika Andrejeva slog en ukendt kineser, men tabte så til Beatriz Haddad Maia. Sofia Kenin, som vandt turneringen i 2020, var energisk, men begik for mange fejl, og så vandt Coco Gauff. Med vanlig udholdenhed og kampgejst vandt Donna Vekic andenrunde-kampen over Diana Sjnaider 7-6, 6-7, 7-5, men tabte med alt for ujævnt spil til Anastasia Pavljutjenkova. Veronika Kudermetova gjorde comeback med første-runde-sejr 6-1, 6-1 over australieren Olivia Gadecki, i anden runde 7-6, 2-6, 6-2 over Katie Boulter og endnu stærkere i tredje runde over Haddad Maia 6-4, 6-2, men i fjerde runde tabte hun til Svitolina, idet hendes spil kollapsede efter en fin start.

Jelena Rybakina begyndte med tre forholdsvis lette sejre, men mødte så Madison Keys, der spillede et fremragende første sæt, Rybakina kom tilbage, men ikke overbevisende og bevægede sig halvdårligt, måske rygproblemer, og så endte det med sejr til Keys på 6-3, 1-6, 6-3. Madison Keys, som trænes af ægtemanden Bjorn Fratangelo, fik et fantastisk forløb: Først med den tætte sejr over Gabriela Ruse og så de følgende sejre over Danielle Collins og Jelena Rybakina. I semifinalen vandt Keys over Iga Swiatek: 5-7, 6-1, 7-6 (10-8); de to første sæt var ikke velspillede, men tredje sæt havde både godt spil og stor spænding og gik i match-tiebreak. Den snart 30-årige Keys, som blev professionel i 2009, kronede karrieren med sin første grand slam sejr: 6-3, 2-6, 7-5 over Aryna Sabalenka.

Mændenes turnering skuffede for det meste. Elmer Møller udgik i første runde og August Holmgren i anden runde af kvalifikationen. I hovedturneringen måtte Holger Rune bøje sig for Jannik Sinner. Novak Djokovic havde kikket den indtil da suveræne Carlos Alcaraz ud, returnede fantastisk og opnåede en fire-sæt-kvartfinale-sejr. I semifinalen mod Alexander Zverev måtte Djoko udgå med en skade efter at have tabt første sæt i tiebreak, og i en tam finale vandt Sinner sikkert over Zverev.